1991년 이형호 유괴 살해 사건 타임라인
44일간의 공중전화 심리전과 양화대교 15분의 미스터리
1991년 1월, 서울 강남 한복판에서 사라진 아홉 살 이형호 군.
무선 카폰과 서울 시내 10여 곳의 공중전화를 넘나들며 경찰 50명을 농락한 범인의 44차례 협박 육성과, 양화대교 아래에서 가짜 돈가방을 낚아채 사라진 통한의 15분을 1차 수사 사료를 통해 재구성합니다.
1991년 1월 29일 화요일 늦은 오후 5시 20분경, 서울 강남구 압구정동 현대아파트 205동 놀이터. 아홉 살이던 이형호 군은 친구들과 숨바꼭질을 하던 중 흔적도 없이 사라졌습니다.
실종 6시간 뒤인 밤 11시 20분, 적막을 깨고 형호의 집 거실 전화벨이 울렸습니다. 수화기 너머에서는 떨림 하나 없는 30대 남성의 차분하고 지적인 목소리가 흘러나왔습니다.
범인은 당황하거나 흥분하지 않았습니다. 당시로서는 서울 시내 아파트 한 채 가격에 달하던 현금 7,000만 원(수표 4천만 원, 1만 원권 구권 3천만 원)을 요구하며, 부모의 심리를 철저하게 계산된 속도로 옥죄기 시작했습니다.
범인은 아날로그 수사망의 빈틈을 완벽하게 파악하고 있었습니다. 당시 수사기관의 전화 추적 장비는 최소 3분 이상 통화가 유지되어야 발신 공중전화 위치를 특정할 수 있었으나, 범인은 언제나 2분 안팎에 전화를 끊고 인근 다른 공중전화로 사라졌습니다.
범인은 피해자 가족에게 특정 번호의 승용차(서울 4러 3180)를 빌려 차량용 무선전화(카폰)를 켜고 서울 시내를 배회하라고 지시함. 당시 최첨단 통신 장비였던 카폰의 이동성을 이용해 경찰의 미행을 교란시킴.
범인은 형호의 아버지에게 돈가방을 들고 현대백화점 지상 주차장 소화전 위에 올려두라고 지시함. 현장에는 사복 형사 50여 명이 매복해 있었으나, 범인은 멀리서 경찰의 포위망을 눈치채고 나타나지 않은 채 다음 지점으로 이동함.
범인은 올림픽대로 양화대교 철교 남단 교각 아래 돌 밑에 돈가방을 놓고 즉시 떠나라고 지시함. 형호 아버지가 가짜 돈가방을 투입했으나, 잠복 중이던 형사들 간의 무전기 주파수 혼선과 위치 착오로 인해 범인이 가방을 낚아채 어둠 속으로 달아나는 15분 동안 아무도 제지하지 못함.
가짜 돈임을 확인한 범인은 마지막으로 전화를 걸어 "가짜 돈이 섞였더군요. 형호는 살아서 돌아가지 못합니다"라는 말을 남기고 전화를 끊음. 이후 30일 동안 단 한 통의 연락도 오지 않음.
1991년 3월 13일 오후 12시 20분경, 서울 송파구 잠실대교 서쪽 1.5km 지점 한강 둔치 배수로 안에서 싸늘한 주검이 발견되었습니다. 그토록 애타게 찾던 아홉 살 이형호 군이었습니다.
국립과학수사연구원의 부검 결과는 유가족과 전 국민을 깊은 절망과 분노에 빠뜨렸습니다. 형호의 위 속에 남아 있던 음식물의 소화 상태로 보아, 아이는 유괴된 당일 밤(1월 29일) 이미 질식사당했던 것으로 판명되었습니다.
범인은 아이를 유괴하자마자 살해해 한강 배수로에 유기해 놓고도, 이후 44일 동안 부모에게 아이가 살아있는 것처럼 속이며 44차례나 전화를 걸어 돈을 요구했던 것입니다.
■ 남겨진 의문: 범인은 누구인가?
연인원 15만 명의 경찰 병력이 투입되고 420여 점의 증거물이 수집되었으나, 범인의 유일한 단서는 '44통의 녹음된 목소리'와 '혈액형 O형', 그리고 '압구정 일대 지리에 매우 밝은 인물'이라는 프로파일링뿐이었습니다.
2006년 1월 29일 24시, 15년의 공소시효가 만료되면서 이 사건은 영구 미제사건으로 종결되었습니다. 차가운 음성으로 전 국민을 공포에 떨게 했던 범인은 지금도 우리 주변 어딘가에서 평범한 얼굴을 하고 살아가고 있을지 모릅니다.
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